La Maison
De l'uniforme au cuir
Vidal Kenmoe, ancien officier de la British Royal Army, a échangé le treillis kaki contre la semelle en cuir. Il continue à conseiller l'armée, mais passe l'essentiel de son temps à Douala — à couper, monter et lustrer de beaux souliers.
Origines
Une passion née dans la garde-robe d'une mère.
La passion de Vidal pour la chaussure tient à deux choses : l'amour de sa mère pour la mode et les souliers, et son passage dans la Royal Army britannique, où l'élégance vestimentaire est une discipline quotidienne.
Il apprend le métier en 2013, fabrique sa première paire en 2015, et fonde la maison Shoes by Vidal en 2016 à Douala. En mai 2024, après une pause réfléchie, la maison fait évoluer son nom commercial pour devenir simplement VIDAL.
« Tout commence par la forme adaptée au modèle. Une fois la forme prête, viennent le patronage, le clicking du cuir, le piquage de la tige avec la doublure, le montage, et enfin la finition. »
Vidal a chaussé diplomates, athlètes professionnels, dirigeants, artistes, hommes politiques. Parmi eux, la légende camerounaise du football Samuel Eto'o. Ses clients, du Cameroun et d'ailleurs, partagent un même goût pour le détail bien fait.
Le geste
Cinq étapes décisives
La forme
Tout commence par le travail de la forme — le « last » — en bois local, sculpté pour épouser le pied. C'est la signature d'un soulier Vidal.
Le patronage
Une fois la forme prête, le patron est tracé puis ajusté. Chaque modèle a son propre patron, gardé en archive à l'atelier.
Le clicking du cuir
Le coupeur — clicker — découpe la tige dans la peau choisie, en évitant les nervures. Cuir, daim, denim, ou tissu africain : la maison aime le mélange des matières.
Le piquage
Tige et doublure sont assemblées, montées sur la forme. Le piquage demande des semaines de patience, geste après geste.
La finition
Lustrage à la cire, glaçage, dernier contrôle au pied de l'établi. Chaque paire passe entre les mains de Vidal Kenmoe avant d'être expédiée.
Le mélange des matières
Cuir, daim, denim, tissu africain.
La signature Vidal, c'est l'équilibre — entre la rigueur du soulier classique anglais et la liberté chromatique du tissu africain. Wax, bogolan, kente : chaque collection laisse place à un détail textile, monté à la main.
La maison défend aussi une certaine idée du fait-main au Cameroun : former les artisans, transmettre, et prouver qu'un produit de luxe peut naître à Douala.
